В глубокой дали от побережья Новой Англии, в конце 1890-х годов, начинается история молодого парня по имени Эфраим Уинслоу. По прибытии на отдаленный остров, он становится помощником хромого бородатого Томаса Уэйка, владельца маяка. Уже с первых дней работы, Томас начинает обращаться к нему словно к рабу, запрещая подниматься на сам маяк и управлять светом. Эфраим, сражающийся с душевными темными углами прошлого, начинает утопать в алкоголе, к которому он изначально относился отрицательно. Постепенно, на каменистом острове, начинают происходить странные события, которые кажется, наводят на мысль о вмешательстве нечистой силы.